Nederland is misschien een klein land, maar als het gaat om topsport, heeft het een indrukwekkende staat van dienst. Van het schaatsen tot het wielrennen en van voetbal tot hockey, Nederlandse atleten staan wereldwijd bekend om hun prestaties. Maar achter deze successen schuilen vaak interessante en verrassende feiten. In deze blog nemen we een kijkje in enkele leuke weetjes uit de Nederlandse topsport.
Nederland: een schaatsland bij uitstek
Nederland is misschien wel het meest bekend om zijn schaatsers. De lage temperaturen in de winter, samen met de uitgebreide infrastructuur voor schaatsen, hebben Nederland omgetoverd tot een schaatsland bij uitstek. Maar wist je dat Nederland al sinds 1964 onafgebroken Olympische medailles heeft gewonnen in het schaatsen?
Een ander leuk weetje over sport is dat de eerste officiële Elfstedentocht werd georganiseerd in 1909. Hoewel deze tocht slechts vijftien keer is verreden, blijft de Elfstedentocht een van de meest iconische sportevenementen in Nederland. De laatste Elfstedentocht vond plaats in 1997, en nog steeds hopen schaatsliefhebbers ieder jaar weer op een strenge winter die een nieuwe editie mogelijk maakt.
Wat ook bijzonder is, is dat Sven Kramer de enige schaatser ter wereld is die drie keer op rij Olympisch kampioen werd op dezelfde afstand (5000 meter). Hij won goud in 2010, 2014 en 2018. Dit maakt hem tot een levende legende in de schaatswereld.
Nederlandse wielrenners blinken uit op de fiets
Nederlandse wielrenners hebben door de jaren heen indrukwekkende prestaties geleverd, zowel op de weg als in de velodrome. Maar wist je dat Nederland het eerste land is dat zowel de Tour de France, de Giro d’Italia als de Vuelta a España wist te winnen met drie verschillende renners?
Het begon allemaal in 1968 toen Jan Janssen als eerste Nederlander de Tour de France won. Tien jaar later, in 1978, won Joop Zoetemelk deze prestigieuze wedstrijd. In 2017 wist Tom Dumoulin de Giro d’Italia op zijn naam te schrijven, waardoor hij de eerste Nederlander werd die deze grote ronde won. En in 2020 was het Primož Roglič die de Vuelta a España voor Jumbo-Visma won, hoewel hij uit Slovenië komt, zorgde zijn overwinning ook voor een Nederlands succesmoment.
Een ander leuk feit is dat het Nederlandse dameswielrennen tot de absolute wereldtop behoort. Marianne Vos, vaak aangeduid als de “Koningin van het wielrennen,” heeft talloze wereldtitels en Olympische medailles gewonnen, zowel op de weg als in het veldrijden. Haar veelzijdigheid en indrukwekkende staat van dienst maken haar tot een van de meest succesvolle wielrensters ooit.
Oranje leeuwinnen: opmars van het vrouwenvoetbal
Hoewel Nederland vooral bekend is vanwege het mannenvoetbal met iconen als Johan Cruijff, Ruud Gullit en Marco van Basten, hebben de Nederlandse vrouwen, de Oranje Leeuwinnen, de afgelopen jaren een enorme opmars gemaakt. Hun grootste succes kwam in 2017, toen Nederland het Europees kampioenschap vrouwenvoetbal won. Voor het eerst in de geschiedenis stonden de Oranje Leeuwinnen op het hoogste podium, en dit zorgde voor een enorme boost in populariteit voor het vrouwenvoetbal in Nederland.
Een leuk weetje is dat Vivianne Miedema, een van de sterspelers van de Oranje Leeuwinnen, de topscorer aller tijden is voor het Nederlandse vrouwenelftal. Ze brak dit record in 2019, toen ze pas 23 jaar oud was. Miedema staat wereldwijd bekend om haar talent en werd in 2021 uitgeroepen tot de beste speelster in de Engelse competitie.
Nederlandse hockeysuccessen
Hockey is een andere sport waarin Nederland uitblinkt, zowel bij de mannen als bij de vrouwen. Het Nederlandse damesteam wordt algemeen beschouwd als een van de beste hockeyteams ter wereld. Ze hebben meerdere Olympische gouden medailles gewonnen, waaronder in 2008, 2012 en 2020.
Een leuk weetje is dat de Nederlandse vrouwen hockey zelfs het record hebben voor de meeste gewonnen wereldkampioenschappen, met acht titels in totaal. Daarnaast heeft het damesteam sinds 1980 bij elke Olympische Spelen de medaillewedstrijd gehaald. Deze consistente prestaties hebben Nederland gepositioneerd als de dominante kracht in het internationale vrouwenhockey.
Bij de mannen is Nederland ook een sterke concurrent in het hockey, met onder andere Olympische titels in 1996 en 2000. De Nederlandse hockeycompetitie staat bekend als een van de beste ter wereld, en veel internationale spelers komen naar Nederland om op het hoogste niveau te spelen.
Nederlandse successen in tennis
Hoewel tennis niet de populairste sport is in Nederland, hebben Nederlandse tennissers toch hun sporen verdiend. Richard Krajicek won in 1996 als eerste en tot nu toe enige Nederlander Wimbledon, het meest prestigieuze tennistoernooi ter wereld. Zijn overwinning zorgde voor een golf van populariteit voor tennis in Nederland, en tot op de dag van vandaag wordt hij beschouwd als een van de grootste Nederlandse sporthelden.
Bij de vrouwen was het Betty Stöve die in 1977 de Wimbledon-finale bereikte, maar helaas verloor ze deze. Later volgde Kiki Bertens, die in 2019 de vierde plek bereikte op de wereldranglijst. Ze was de best geklasseerde Nederlandse tennisster in de geschiedenis.
Meer leuke weetjes vind je in het blog.
Een grote speler op internationaal nivea
Nederland mag dan klein zijn, maar het heeft een rijke sportgeschiedenis met talloze interessante en verrassende prestaties. Van de schaatsprestaties van Sven Kramer en de wielertriomfen van Tom Dumoulin tot de successen van de Oranje Leeuwinnen en de legendarische overwinning van Richard Krajicek op Wimbledon: Nederlandse topsport zit vol met leuke weetjes die je misschien niet altijd verwacht. Deze feiten tonen aan dat Nederland op internationaal niveau een grote speler is in veel verschillende sporten, en dat het land nog vele toekomstig sporthelden voortbrengt.